相信大家在近一段時間裡常常看到一些有關「宇宙牆」的消息，大概意思是，一堵100億光年外的「宇宙牆」被發現，據稱這堵「宇宙牆」位於波江座，橫跨了35億光年，在這片區域里一片虛無，不管是普通物質還是暗物質幾乎都不存在，並且溫度還非常接近絕對零度，看上去似乎有某種力量在宇宙中劃分出了一個邊界，而我們人類被困住了。

一堵橫跨35億光年的「宇宙牆」將人類困在其中？不得不說，這樣的消息確實非常博人眼球，但問題是這是真的嗎？下面我們就來看一下這到底是怎麼回事。

根據查證，這樣的消息最早出現於2018年10月份，並且給出了消息的具體來源——《新科學家》（New Scientist），需要說明的是，這是一個很有名氣科學雜誌，假如該消息真的出自這裡，那麼其可信度還是比較高的。

但很可惜，在同一時間段的《新科學家》網站上，筆者並沒有找到相關的報道，只有在2018年10月17日的時候，該網站發布過一篇有關超星系團「Hyperion」的報道，並稱這是目前發現的質量最大、形成時間最早的超星系團（網站截圖如下所示）。

那是不是相關報道發布在更早的時間呢？帶著這個疑問，筆者繼續利用關鍵詞「cosmic wall」查找該網站之前所發布的內容，發現在2016年3月8日的時候，還真有一篇與之扯得上一點關係的報道（網站截圖如下所示）。

從上圖我們可以看到，該報道介紹的其實也不是「宇宙牆」（cosmic wall），而是「galactic wall」，翻譯過來應該是「星系牆」，或者是「星系長城」。根據該報道的介紹，這堵「星系牆」橫跨十億光年，可以說是很驚人的了，但從本質上來講，這種結構在宇宙中是比較常見的，它們只不過是宇宙中星系在萬有引力作用下形成的一種巨大的結構，因此這根本與傳說中的「宇宙牆」沒有什麼關係。

看到這裡我們已經大致明白了，所謂的橫跨35億光年的「宇宙牆」將人類困在其中這種說法，並沒有可靠的消息來源，因此其可信度應該是很低的了。下面我們再來聊一聊「100億光年外」、「波江座」、「一片虛無」等等有關「宇宙牆」的描述到底是來自於哪裡。

宇宙中的各種天體結構都是在萬有引力的作用下凝聚在一起的，由於宇宙中物質密度並不是絕對均衡的，因此在宇宙漫長的形成過程中，不同區域所產生的引力就會慢慢地出現巨大的差異，具體表現在物質越密集的區域所引力就會越大，這會將其他物質稀少區域內的物質逐漸奪走，久而久之，宇宙中就會出現一些物質非常稀少的區域。

科學家將這種區域稱為「空洞」（void），而與之對應的就是前面提到的物質非常密集的「星系牆」了。1978年，科學家在室女座超星系團中首次發現了「空洞」的存在，數據顯示這個「空洞」的尺寸超過了1億光年，在接下來的時間裡，科學家又陸續發現了其他的「空洞」，而其中最引人注目的「空洞」就位於波江座（下圖中紅色箭頭所示位置）。

根據的最初觀測數據，科學家初步認為這個巨大的「空洞」距離大約在60億至100億光年之外，其直徑超過了10億光年，並且在這個「空洞」里似乎既沒有星系也沒有暗物質。估計這就是「宇宙牆」相關描述的起源了，然而在後續的觀測工作中，科學家在這個「空洞」里發現了一些物質存在的跡象，並據此估計在這片區域內的物質密度大概為平均值的10%左右，因此它並不是「一片虛無」。

通過以上的分析，我們可以清楚地看到，所謂的100億光年外的「宇宙牆」被發現，人類被困住了這樣的消息，其實是將一些基於事實的報道斷章取義，然後再糅合到一起，再輔以一定的想像力加工而成，事實上這並不是真的。

好了，今天我們就先講到這裡，歡迎大家關注我們，我們下次再見`

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